ENTREVISTA REALIZADA POR:
Arqlgo. Mauricio
Garduño Ambriz
Sección de
Arqueología/Centro INAH Nayarit
Hace más de mil años, en las
fértiles tierras bajas aluviales de la costa noroccidental de Nayarit -la zona
nuclear donde se desarrolló la cultura regional Aztatlán-, la población
prehispánica se especializó en la producción de numerosos objetos suntuarios,
de uso ritual, funerario y hasta utilitario, que fueron manufacturados
utilizando rocas argilíticas (arcillosas) producto de alteración hidrotermal,
del grupo de la caolinita.
Los principales yacimientos de este mineral no
metálico en el estado de Nayarit se localizan hacia el oriente de la población
actual de Yago, en el sistema de lomeríos que topográficamente marcan la
transición entre la planicie aluvial y el piedemonte de la sierra. A la
caolinita se le considera una roca blanda, es decir, con un índice
relativamente bajo de dureza -de 2 a 2.5 en la escala de Mohs- y una textura
terrosa suave, lo que le confiere propiedades físicas adecuadas para su
transformación en objetos útiles por medio de la aplicación de técnicas
combinadas de percusión y desgaste por abrasión.
Evidencias del procesamiento local
por parte de las poblaciones costeras Aztatlán para transformar y procesar esta
materia prima han sido encontradas principalmente en el sitio arqueológico de
Amapa, en depósitos culturales ubicados cronológicamente en el Postclásico
Temprano y Medio (900-1350 d.C.), donde ha sido posible documentar la
existencia de talleres artesanales especializados donde se llevaba a cabo la
manufactura de diversos objetos, destacando una gran variedad de cuentas y
pendientes, vasos trípodes sencillos o decorados con efigies antropomorfas o
zoomorfas, así como malacates lisos o adornados con elaborados diseños de
carácter simbólico.
La información arqueológica
disponible actualmente nos sugiere que estos objetos eran producidos no
solamente para el consumo de la población local, sino que eran importantes
objetos de comercio, integrándose a las complejas redes de intercambio
comercial que establecieron las poblaciones Aztatlán a lo largo de toda la
costa del Pacífico noroccidental. Desafortunadamente, los profundos cambios
económicos, políticos y sociales que conllevó la empresa de conquista y colonización
de estas provincias durante la segunda mitad del siglo XVI por parte de las
huestes hispánicas y sus aliados provocaron la abrupta e irreversible
disgregación de las poblaciones costeras Aztatlán.
De esta manera, tanto sus formas de
organización y cooperación comunitaria como sus principales actividades
económicas -incluyendo el trabajo artesanal especializado relacionado con la
industria lapidaria y con la metalurgia del cobre y del bronce- cayeron
progresivamente en desuso, dando lugar a la adopción de nuevas tecnologías y al
consumo gradual de herramientas manufacturadas con nuevos materiales, como el
hierro.
Más de once siglos después, el Sr.
Julio López Escobedo, es el único artesano que en la actualidad sigue
trabajando rocas como la caolinita aplicando técnicas tradicionales de trabajo
basadas en el desgaste, el pulido y el bruñido, tratando de replicar las técnicas
lapidarias prehispánicas.
Su abuelo paterno fue Don Rafael
López Villareal, originario de la población de Puga (Francisco I. Madero). Fue
maestro de artes y oficios dentro del Plan Huicot, pintor y paisajista.
Posteriormente obtuvo un permiso para el beneficio conjunto de una mina de oro
localizada en el ejido de Acaponetilla, perteneciente al municipio de Santiago
Ixcuintla. Su conocimiento acerca de las propiedades físicas de numerosas rocas
y minerales locales le permitió iniciar el trabajo artesanal de la piedra,
actividad que desempeño como pasatiempo, manufacturando objetos sencillos de
carácter ornamental.
Posteriormente su hijo, el Sr. Rafael
López Rivera, quien en su juventud trabajó también en la minería y como
ferrocarrilero, laminero y posteriormente como artesano y escultor, aprendió de
su padre las técnicas básicas para el trabajo artesanal de la piedra. Su
trabajo como lapidario se inició en la década de los años 70 del siglo XX,
actividad que desempeñó como pasatiempo dentro del ámbito familiar. Cabe
señalar que hasta ese momento el Sr. Rafael nunca enfocó su producción a la
venta, es decir, nunca produjo para abastecer el mercado externo. Prácticamente
todos los objetos que manufacturaba eran de carácter ornamental, principalmente
joyería (cuentas, pendientes y dijes), así como pequeñas figuras humanas,
aunque ocasionalmente producía también ceniceros profusamente decorados, con
figuras de animales.
Este cúmulo de conocimientos
técnicos fue heredado por el Sr. Julio César López Escobedo, oriundo de la
ciudad de Tepic y nieto del Sr. López Villareal, quien actualmente representa
la tercera generación de artesanos especializados en la manufactura de objetos
ornamentales de piedra, utilizando diversas rocas argilíticas de color blanco
del grupo del Caolín, disponibles en los alrededores de la población de Yago.
Julio comenzó a trabajar la piedra a
la temprana edad de 12 años, como un simple pasatiempo, aunque por su propia
seguridad e inexperiencia su padre le prohibió la utilización de ceguetas,
brocas, barrenos metálicos y esmeriles. Ya posteriormente, cuando alcanzó su
mayoría de edad, a Julio se le permitió utilizar estas herramientas, con lo que
inició la manufactura de objetos diversos, principalmente de carácter
ornamental (objetos de uso personal como cuentas, pendientes y dijes), así como
esculturas zoomorfas de pequeño formato (iguanas, ranas, tortugas y cánidos). Como
en el caso de sus antecesores, la mayor parte de la producción artesanal de
Julio no se elaboró con fines comerciales sino para abastecer el autoconsumo
familiar.
Según fue posible documentar durante
las excavaciones arqueológicas pioneras que fueron llevadas a cabo en 1959 por
la Universidad de California/Los Angeles (UCLA) en el asentamiento prehispánico
de Amapa, dentro de las herramientas de trabajo vinculadas con el trabajo
artesanal de objetos de madera y piedra que fueron localizadas en contextos
arqueológicos se encontraban láminas delgadas, buriles y perforadores
puntiformes manufacturados en rocas como la obsidiana, la calcedonia o la
cuarcita, que muy probablemente eran utilizadas para cumplir funciones de corte
por desgaste, tanto lineal como rotatorio, utilizando herramientas similares a
los tradicionales taladros de arco.
Retomando estos valiosos conocimientos
técnicos, recientemente Julio ha incorporado a su instrumental de trabajo
herramientas de obsidiana y de calcedonia, con la intención de replicar las
técnicas lapidarias de trabajo que fueron utilizadas por la población prehispánica
asentada en la zona nuclear costera Aztatlán. En la manufactura de sus piezas
combina diversas técnicas de trabajo, que incluyen la percusión, el desgaste
por abrasión -utilizando morteros fijos y piedras con propiedades abrasivas,
como la arenisca- y finalmente el pulido y el bruñido, para darles el acabado
final a los objetos.
Lamentablemente, los conocimientos
técnicos acumulados a lo largo de tres generaciones de artesanos lapidarios se
encuentran en riesgo de desaparecer. Según nos lo comentó el propio Sr. Julio -quien
como ciudadano y como presidente actual de la Junta Vecinal-Pro Conservación del Patrimonio Cultural de Yago
siempre se ha preocupado por fortalecer la cultura e identidad regional-, en
las condiciones actuales el trabajo artesanal de la piedra con fines
comerciales (lucrativos) no representa una actividad económicamente redituable
para la población local, por lo que sería indispensable explorar fuentes de
financiamiento que fomenten la capacitación técnica y la creación de talleres
familiares especializados, aprovechando las materias primas locales disponibles
en los alrededores de Yago.
Además, eventualmente sería
necesario contar con el apoyo gubernamental, estatal y municipal, para lograr
una comercialización exitosa de la producción generada en estos talleres,
posicionando sus productos en puntos de venta ubicados en los principales
destinos turísticos del estado, lo que redundaría en la creación de nuevos
empleos y en el mejoramiento de las condiciones de vida de los habitantes de
Yago.
