Por: Juan Fregoso.
Se le conoce como palma camedor o jihuite, pero pocos saben las propiedades que tiene y para qué es utilizada. Tampoco saben que esta planta abunda en los municipios de Compostela, Ruiz, San Blas, Xalisco, Bahía de Banderas, entre otras localidades del estado de Nayarit.
Hace un año si no es que más, la Revista Milenio publicó un extenso reportaje sobre este tema que para muchos pasó inadvertido, de ese excelente trabajo el reportero conserva algunos datos que por su importancia e interés general trataré de resaltar, tratando de ser lo más fiel posible con su original, consciente de que puedo omitir detalles valiosos porque sólo conservo datos sueltos. La planta de la palma camedor jihuite segrega una sustancia o savia que es utilizada como tinta, la cual combinada con algunos químicos sirve para pintar los dólares, sin embargo, los productores desconocen estas propiedades, aunque se afirma que las autoridades sí conocen el valor de esta palma. Su venta representa anualmente una derrama económica de 46 millones de pesos para los campesinos y da empleo a cerca de 12 mil familias. Esta palma es exportada a los Estados Unidos pero no para ser empleada como cualquier maceta, es decir, de ornato. Según la investigación del reportero de Milenio, cuyo nombre se me escapa, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, la utiliza en la fabricación de billetes; su savia mezclada con químicos especiales sirve para teñir el verde que identifica al dólar. En los últimos cuarenta años el tinte se ha adquirido con la compra de una simple palma de los municipios de San Blas—principal productor de esta planta,—Compostela, Ruiz, Bahía de Banderas e incluso en el municipio de Tepic. Se dice que las comunidades nayaritas cuidan esta palma en viveros especiales. Anualmente producen alrededor de 600 toneladas en una superficie de 16 mil 319 hectáreas, que son utilizadas también para cultivar el café. “No tienen licencia para su explotación por parte de la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), como tampoco de la Comisión Nacional Forestal, pero para muchos es una tabla de salvación, es la hoja convertida en mina de oro verde”. En 2002, cuando el huracán Kenna azotó nuestra entidad, acabó prácticamente con actividades como la pesca, con sus embarcaciones, comercios y viviendas, y actualmente la planta jihuite es aprovechada por los gringos para pintar sus billetes. Las palmas las compran empresas como Continental Floral Greens, Jewel Foliaje Company y Simpson’s, las cuales las entregan al Departamento del Tesoro de Estados Unidos. La gruesa de hojas cuesta la módica cantidad de 15 pesos, precio que a decir verdad, no compensa el trabajo y cuidado que hacen los cortadores y campesinos, con todo y eso, los municipios que la producen se muestran satisfechos. Un estudio de la Fundación Produce efectuado en 1984, revela que el comercio de palmas camedor, en México generaba ingresos superiores a los 30 millones de dólares al año y más de 45 mil empleos. En aquel entonces, el mercado estadounidense demandaba un promedio de 362.2 millones de hojas al año y nuestro país aportaba un 85 por ciento, mientras que el resto provenía de Guatemala y Costa Rica. Se afirma que los productores de palma pertenecientes a los municipios de San Blas, Xalisco, Compostela, Bahía de Banderas, Tepic y Ruiz han colocado al estado de Nayarit entre los principales productores y exportadores para el Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Incluso se hace hincapié en que cada año llegan decenas de empresarios y personal del gobierno de Estados Unidos a comprar todas las hojas de palma camedor jihuite, aproximadamente 567 toneladas, que deja una derrama económica de 46 millones de pesos que benefician a cerca de 12 mil productores de Nayarit. El principal comprador de esta palma es la empresa Continental Foral Greens, es la que vende la mayor parte de la planta extraída en México. La compañía Jewel Company en 1949 patentó los tamaños estándar: Premiun Emeral y Econo Emeral, al principio en Veracruz, Puebla, Nayarit, y posteriormente en San Luis Potosí, Oaxaca, Hidalgo, Tamaulipas, Campeche, Tabasco y Chiapas. De esta suerte, la economía de Estados Unidos encuentra un poderoso sustento en la palma jihuite que se da principalmente en municipios de Nayarit, porque es la única planta de donde se extrae la tinta para pintar los codiciados dólares, constituye, pues, una verdadera veta de oro para los gringos, gracias a que los mexicanos desconocen sus propiedades como tampoco para que es utilizada, por lo que nosotros diríamos que estamos sentados en una mina de oro y no lo sabemos, en otras palabras, es la riqueza oculta de Nayarit.
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